Opel: há 90 anos a última moto da empresa alemã

Nem todo mundo sabe que Opel, a montadora alemã, antes de lançar no mercado os carros que a tornaram famosa, começou construindo motocicletas, ou melhor, a história é bem mais longa.

A empresa foi fundada em 1862 por Adam Opel. Inicialmente na fábrica de Rüsselsheim, ao contrário do que se possa pensar, foram construídas máquinas de costura. Foram produtos válidos, graças aos quais a Opel alcançou o sucesso inicial, mas também a possibilidade de diversificar a produção, que se revelou fundamental quando um incêndio destruiu toda a fábrica dedicada à construção de máquinas de costura e obrigou ao seu encerramento definitivo.

A empresa liderada pelos herdeiros de Opel, falecido em 1895, começou a produzir bicicletas e, entre inovações e alguns ‘tropeços’, tornou-se um dos maiores do mundo. No outono de 1901, foi construída a primeira “bicicleta motorizada”. Em essência, era uma bicicleta comum com um pequeno motor monocilíndrico conectado ao volante por uma tira de couro e a um tanque. Era um modelo simples e pouco potente, mas o sucesso impulsionou a empresa a aprimorar o produto e buscar maior desempenho. A potência da versão monocilíndrica subiu para 3,25 CV e, entretanto, também foi desenvolvida uma versão bicilíndrica. No entanto, apesar de um sucesso modesto, a produção foi interrompida pouco depois.

Para voltar a construir “motocicletas”, a Opel esperou sete anos até que fosse lançada no mercado uma bicicleta equipada com um motor monocilíndrico de 140 cc, capaz de debitar apenas 1 CV e que mal conseguia atingir os 40 km/h em piso plano. Foram feitas três versões diferentes: uma para homem, uma para mulher e até uma esportiva. Apesar de tudo, porém, a nova quota de mercado permitiu à casa Rüsselsheim para superar os anos difíceis após a Primeira Guerra Mundial. Os sucessos desportivos fizeram então o resto. A partir de 1922, os motores monocilíndricos especiais de 4 válvulas da Opel venceram praticamente todas as corridas alemãs. Um dos corredores mais famosos foi Fritz von Opel, filho de Wilhelm, que trouxe o nome da Opel de volta à boca de todos. Em meados da década de 498, a Opel lançou um motor monocilíndrico de 16 cc que, com os seus 1925 CV, tinha um desempenho decididamente brilhante. A sua produção continuou até XNUMX, altura em que a Opel suspendeu novamente a sua actividade de motociclos. A última moto fabricada pela Opel foi a Moto Clube: a estrutura era feita de perfis de aço prensados ​​e pregados em vez de tubos de aço e o garfo elástico caracterizava-se por um design incomum. A oferta do Motoclub ao público incluía uma versão básica com motor de 16 CV e a SS com motor de 22 CV, reconhecível pelos seus dois escapes, ambos equipados com caixa de 3 velocidades. Lá Moto Clube mas chegou tarde demais. Em 1929 os dois irmãos Opel, Guilherme de von e Friedrich, vendeu 80% das ações para a holding norte-americana General Motors. Ficou imediatamente claro que os interesses dos americanos estavam longe das duas rodas e no ano seguinte, a produção de bicicletas e motocicletas foi definitivamente interrompida.