Vale Rossi, “zeg 33!”. Gefeliciteerd kampioen!

Dinsdag 14 februari was zijn naamdag, donderdag 16 februari is echter zijn verjaardag, maar hij wil graag onderstrepen – en doet dat ook persoonlijk op zijn Twitter-profiel – dat de naam niet voortkomt uit het traditionele vieren van geliefden, maar “van een vriend van Graziano (de vader, red.) die overleed toen ze nog kinderen waren”. Dit is het Valentino Rossi, de Dokter, geboren in Urbino op 16 februari 1979, precies 33 jaar geleden, een van de meest representatieve Italiaanse sporters, meest geliefde en vooral succesvolle.

Sterker nog, hij is de enige rijder in de geschiedenis van het motorrijden die het Wereldkampioenschap in vier verschillende klassen heeft gewonnen: één keer kampioen in de 125, 250 en 500, maar zes successen in de MotoGP. Van de koningsklasse is hij de koning, je kunt van hem houden, hem haten, maar je kunt hem niet ontkennen. Vale is een van de meest succesvolle rijders in het wereldkampioenschap, waar hij ook het record heeft voor het grootste aantal achtereenvolgende Grand Prix: de rijder uit Tavullia heeft 228 wedstrijden gereden.

Zijn vader, een kunstzoon, was in de jaren '70 een wereldkampioen racer. Hij begon als kind met autorijden, probeerde eerst skelters uit, daarna met minibikes en deed op 14-jarige leeftijd mee aan het Sport Production-kampioenschap op Cagiva Mito 125. Hij debuteerde in 125 in de 1996 Aprilia, ga dan verder naar Honda en Yamaha waar hij zes jaar verbleef voordat hij landde Ducati afgelopen jaar. En na de teleurstellingen van vorig seizoen is Rossi nu op zoek naar verlossing. Een ingetogen 2011 voor Vale, die voor het eerst in zijn carrière geen Grand Prix won tijdens het seizoen en zijn grote vriend, de onvergetelijke, verloor Marco Simoncelli, slachtoffer van een ongeval waarbij ook de dokter betrokken is.

Rossi, iemand die niet gewend is te verliezen en die nu een vreselijk verlangen heeft om terug te gaan en te genieten van de smaak van de overwinningen die hem groot hebben gemaakt, verlangt naar wraak. Het seizoen moet nog beginnen, veel succes Vale en de beste wensen uit de grond van mijn hart, kampioen.