Suzuki: 70 jaar geschiedenis leefde op twee wielen

Tegenwoordig herdenken wij de 70 verjaardag vanaf de ingang van Suzuki in motorfietspanorama. We keren terug naar juni 1952 met het debuut van de gemotoriseerde fiets op de markt Stroom gratis, het eerste door Suzuki voorgestelde motorvoertuig.
Met de introductie van Power Free begon een nieuw hoofdstuk van een interessant verhaal, waarin Suzuki een hoofdrolspeler is geworden in de mobiliteit en in het industriële panorama op mondiaal niveau.

Een innovatieve impuls

Aan het begin van de twintigste eeuw de naam Suzuki het hield verband met de textielverwerking, maar in de naoorlogse periode ontstonden er door de behoefte aan mobiliteit van de Japanse bevolking, ook als we alleen al naar het Hamamatsu-gebied kijken, meer dan 30 verschillende fabrikanten van gemotoriseerde fietsen.

De intrede van Suzuki op die markt houdt verband met de toenmalige directeur, Shinzo Suzuki, die het zat was om naar huis terug te keren door te trappen en meestal tegen de wind in, nadat hij zich had gewijd aan vissen, zijn tijdverdrijf.
In de tweede helft van 1951, dacht Shinzo aan de introductie van een systeem dat de motor van de pedalen kan ontkoppelen en het gebruik van de fiets op de klassieke manier mogelijk maakt met de motor uit, en ook dezelfde ketting gebruikt om het stuur de stuwkracht van een gecombineerde motor te geven.

Yoshichika Maruyama, die voor de oorlog ook actief was aan het prototype van een auto, was verantwoordelijk voor de taak. Gezien de industriële ervaring die is opgedaan bij de ontwikkeling van textielweefgetouwen, vond de overgang van de tekentafel naar de werkplaats snel plaats en al in januari 1952 werden de tests van het eerste prototype, genaamd Atoom, voorzien van een 30 cc met een kracht van 0,2-paarden. Een te beperkte druk.

Op 3 maart werd een tweede prototype met aandrijving geïntroduceerd 36 cc en een maximale kracht van 1 paard bij 4.000 tpm. Shinzo en oprichter Michio Suzuki waren ook bij de tests betrokken en in het licht van de indicaties werd actie ondernomen om een ​​seriemodel te definiëren, waardoor 12 april werd bereikt.
Bij de productie koos Suzuki voor de steun van verschillende externe leveranciers, die intern voor de motor en de omliggende componenten zorgden.

La Stroom gratis vanaf het begin was hij uitgerust met een dubbel kroonmechanisme dat een typische spierfietsactie mogelijk maakte of er een gemotoriseerd voertuig van maakte. De mechanica was gepatenteerd en gekoppeld aan een exclusief transmissiesysteem met twee versnellingen en een oliebadkoppeling met meerdere schijven. Aspecten waardoor het voertuig naast rijgemak, zoals gezegd, ook interessante prestaties kon leveren.
Een van de interessante momenten uit die tijd was dat een groep van 10 Power Frees onder leiding van Shinzo Suzuki en Yoshichica Maruyama op XNUMX mei deelnam aan de Hamamatsu Festival-parade, waardoor de nieuwsgierigheid van het aanwezige publiek werd geprikkeld.
Op 5 juni werd Power Free op reservering tentoongesteld en te koop aangeboden op een stand voor de Kamer van Koophandel en Fabrieken in Hamamatsu. De operatie werd ongeveer tien dagen later herhaald in het warenhuis Shirokiya, in het Nihombashi-district, in Tokio.

Vervolgens, met de inwerkingtreding van een bijgewerkte snelwegcode, in augustus 1952, was er een impuls om grotere en krachtigere motoren te ontwerpen.
De Power Free bleef een tijdje in productie, maar toen arriveerde hij Diamantvrij 60 cc uit 1953. Aanvankelijk werden er ongeveer 4.000 exemplaren per maand verkocht, later bereikten ze 6.000 exemplaren dankzij de overwinning in de eerste bergopwaartse race die datzelfde jaar op de berg Fuji werd gehouden.
De innovatieve drive van het merk in de motorsector kwam al voort uit Power Free, een energie die sindsdien ook op sportief gebied tot uiting komt 1960, toen Suzuki zijn debuut maakte in de wereld van de tweewielerraces.

Foto: Suzuki