Baja 2010: Josef Machacek triomfeert in de quadcategorie

Er zijn mensen die zeggen dat vier wielen ‘makkelijker’ zijn dan twee, maar als we het hebben over voertuigen met een cilinderinhoud van 1000 cc, met een vermogen tot 90 pk, gelanceerd met een snelheid van meer dan 130 km/u op de bodem van een rivier, dan kan je verzekeren dat het bijvoeglijk naamwoord ‘gemakkelijk’ klinkt als een eufemisme. De quad- en ATV-piloten die bijeenkwamen voor de 17e editie van de Italiaanse Baja, die van 18 tot en met 21 maart in Pordenone plaatsvond, weten er iets van. De Friulische magredi bood onderdak aan 37 bemanningen, wat bevestigt dat de Baja-formule, vanwege zijn spectaculaire kenmerken, een steeds groter aantal centauren aantrekt, afkomstig uit de meest uiteenlopende autodisciplines. Als we daar de nauwgezette organisatie aan toevoegen, zoals verwacht door TOP srl, onder leiding van Mauro Tavella, in samenwerking met de Fuoristrada Club 4×4 Pordenone en de Moto Club QuadForQuad, kunnen we met zekerheid stellen dat de Italiaanse Baja 2010 opnieuw de kaliber van het evenement, gevolgd met steeds grotere belangstelling en passie door fans, media en geaccrediteerde journalisten.

Vrijdag, 16 uur: de jonge Portugees verbrandt de superspecial “Rauscedo” en wint pole position voor de volgende ochtend. Gevolgd door Denis Rossetto, in uitstekende vorm, Josef Machacek en de Spanjaard Gonzales, die de radiator kapot maakte in een poging een tegenstander in te halen, en genoegen moest nemen met de 50e plaats op de grid. De PS4-stopwatch begint de volgende dag om 2 uur, motoren en quads door elkaar door het oordeel van de proloog, klaar om de diepe sporen te betreden die kort daarvoor door T10 en T00 van de FIA-race zijn achtergelaten. De selectie ligt bijna voor de hand: op de "rechte stukken" van het platteland en op de verraderlijke rivierbeddingen heersen macht en ervaring. Machacek laat de Portugese jongen begrijpen dat hij, voordat hij wint, rivierbeddingen moet oversteken, en met de Raptor aangedreven door een TDM 1-motor vertrekt hij richting de overwinning in de klassementsproef, met een voorsprong op de tweede (landgenoot Kubiena) van 2'900” . Sette, Rossetto, Acurcio en Plechatý proberen het, en ze zijn ook goed, aangezien ze blijven
binnen de 3 minuten voorsprong. Achter hen beginnen duels tussen de achtervolgers, zich ervan bewust dat een stijging op de ranglijst alleen afhangt van fouten of mislukkingen van de grote namen. Gelukkig ontbreken sportiviteit en passie niet en gooit niemand de handdoek in de ring, integendeel. n PS3 Acurcio luistert naar zijn instinct en herstelt zich naar de tweede positie, waardoor hij een gedeeltelijke achterstand van 1'28 oploopt. Rossetto geeft geen moment op, kijkend naar de Italiaanse ranking en de 5 verdomde seconden die vorig jaar verloren gingen in Melfi; Katrinak haalt Kubiena en Sette in, die als 6e over de finish komt. Dan Plechatý, Toro nog steeds 8e, Gonzales met twee achterstand, Laskawiec en Paris met één voorsprong, Sabine Pulz begint vertrouwen te krijgen in de nieuwe machine, na jaren van KTM-monogamie, en herstelt zich met drie posities. De regerend Italiaans kampioen, Massimiliano Masante, 9e in SS2, komt op slechts een kilometer van het einde ten val, verlaat de klassementsproef op de 22e plaats en wordt naar het ziekenhuis gebracht. Hij liep enkele breuken op zonder dat dit ten koste ging van de resultaten, maar volgens de piloot zelf wel
zal zich zo spoedig mogelijk aan de startlijn presenteren.

Eindklassering in etappe 1: Eerste Machacek, met 1:27'11”, gevolgd door Rossetto (1:31'00”) en Acurcio (1:31'09”). Vierde Zeven, op 4'10”, vijfde de Tsjechische Plechatý op 5'50”.

Het lijkt erop dat iemand 's avonds tijdens het diner tegen de jonge Portugezen zei: "Versnellen!" En Rafa voert de volgende dag op PS4 een executie uit en scoort een 45'14", wat hem 40" achter de onbereikbare Dakarian brengt. Sette geeft ook alles, hij haalt zijn teamgenoot Rossetto in en achtervolgt de Tsjech met slechts 48". Kubiena stijgt naar de 5e positie; Gonzales, vaste waarde na de mislukking in de superspecial, verlaat SS4 als 6e, Plechatý en Toro, even regelmatige, sluiten de groep van de weinige achtervolgers die in staat zijn de leiders te ondermijnen. Massimo Rondanini, die zondag in Pordenone arriveerde om de Baja Sprint te rijden, gleed verrassend naar de 9e positie en bracht zijn Suzuki LTR 450 voor op de KTM's van de Polen Laskawiec en Rostowski. In het oude duel tussen Fossà en Pulz staat de eerste voorop.
Na hergroeperen en assisteren keren we terug naar het wedstrijdveld: zelfde route, aanvang 11 uur. Opnieuw in de bodem van de Tagliamento, om vervolgens omhoog te gaan naar de zijrivier Cosa, die tegen het verkeer in wordt genomen en vlak voor Spilimbergo wordt verlaten, om in de met wijngaarden beplante graven te duiken. Niemand ziet Machacek ooit. Misschien voelt zijn landgenoot Kubiena het stof, aangezien hij 30" haalt dankzij de kracht van zijn Suzuki 33. Acurcio houdt het op 1000", en riskeert Rossetto in te halen, slechts 48". Zeven, Plechatý en Toro blijven boven de minuut, Rondanini wint een positie en plaatst zichzelf voor Laskawiec, Gonzales en Rostowski. SS3, identiek aan de vorige, werd om veiligheidsredenen door de Race Direction opgeschort: de dreiging van regen en slecht zicht stelde de stewards voor om de coureurs terug te halen die, ondanks hun wens om te racen, het vonnis accepteerden. De tweede dag eindigt ook, met Machacek aan de leiding (6:1'28”), gevolgd door Acurcio (40:1'30”), door de uitstekende Sette (08:1'30”), die Rossetto leidt met 33 ” en Kubiena 6”.

Machacek tilt de race- en klasseoverwinningsbekers de lucht in Q4 (2:55'51”). Acurcio is tweede in het algemeen klassement (3:01'17”), Rossetto derde (3:01'39”), Sette vierde (3:02'54”), Plechatý vijfde (3:05'17”), Toro zesde (3:06'04”). Team MGM wint het speciale klassement.