In Mugello de eerste internationale motorrace gereserveerd voor gehandicapte rijders

In het weekend van 23 en 24 augustus vindt op het Mugello International Autodrome een ongekend auto-evenement plaats: de eerste motorrace ter wereld die exclusief is gereserveerd voor mensen met een handicap. Er zullen bijna twintig piloten aan de start staan, veelal met ledematen of geamputeerden, maar ook met een visuele of auditieve beperking. De als een legende beschouwde piloot kwam ook uit Australië: Alan Kempster, die zichzelf "de man in tweeën" noemt, nadat hij zijn rechterarm en -been had verloren. Hij zal zonder prothesen racen, de wetten van de zwaartekracht trotseren en tot het uiterste remmen op het zeer snelle Toscaanse circuit, waarbij hij alleen op zijn linkerkant vertrouwt. Ook aan de start staat een vrouw, de Roman Samantha Palmucci, gestraft door de gedeeltelijke laesie van de brachiale zenuw in haar linkerarm.
Het was 1960 toen de eerste "Paralympische Zomerspelen" in Rome werden gehouden. In de ruim veertig jaar die zijn verstreken, heeft de sport voor sporters met een beperking een lange weg afgelegd. Het volstaat te zeggen dat als er tijdens de eerste editie 57 competities werden georganiseerd in 8 verschillende sporten, waaraan 400 atleten uit 23 landen deelnamen, tijdens de laatste Paralympische Spelen, gehouden in Londen in 2012, 164 landen vertegenwoordigd waren en 4,294 atleten aanwezig waren.

In het motorrijden bestonden er tot nu toe echter geen races voor gehandicapte rijders. Ze zijn uitgevonden door de non-profitorganisatie Differently Disabled, geleid door Emiliano Malagoli, een Toscaan uit de provincie Lucca, die drie jaar geleden zijn rechterbeen vanaf de knie verloor bij een motorongeluk. De vereniging heeft zichzelf als hoofddoel gesteld de terugkeer naar het zadel, op de motor en in het leven, van jongeren met soortgelijke problemen. Nog geen anderhalf jaar geleden werd de vzw Di.Di opgericht. heeft grote stappen gemaakt. Nadat het zijn atleten samen met de ‘valide’ atleten op het circuit had opgesteld in de Bridgestone Champions Challenge, in de klassen 600 en 1000, heeft het een race gecreëerd die exclusief is voorbehouden aan Di.Di-piloten, met als bijzonderheid: de invaliditeitscoëfficiënten, net zoals dat gebeurt bij de Paralympische Spelen. Het experiment kwam tot stand dankzij de samenwerking tussen de vzw Di.Di. en Igor Confortin, coach van het Italiaanse nationale parasnowboardteam, en werd op 11 mei voor het eerst aangemeld.

Deze keer maakt de startgrid echter een sprong voorwaarts, omdat deze is opgenomen in de internationale FIM-racekalender en op een circuit als Mugello, waar wereldraces plaatsvinden. Naast de wedstrijd zal het weekend momenten van gezelligheid reserveren samen met de renners en vrienden van de vzw. Zaterdagavond groot feest in de paddock en ontmoeting in de Bridgestone Hospitality met de getuigenissen van onder meer de rijders Dario Marchetti en Fabio Massei en de MotoGP-teammanager Lucio Cecchinello, die ook de leiding zal nemen voor de race van zondag. Speciale gast, Alessandro Nannini, die de geest van Di.Di deelt. nadat hij zijn Formule 1-carrière moest opgeven vanwege een dramatisch ongeval in de jaren negentig, toen de bladen van een helikopter zijn arm amputeerden, die vervolgens op wonderbaarlijke wijze weer werd vastgemaakt.
Onder de initiatieven tijdens het Toscaanse weekend zal de instructeur-manager van de Ducati Riding Experience Dario Marchetti het circuit op gaan met de prachtige tweezitter Ducati Panigale 1199 die op de recente WDW werd gebruikt door meervoudig Superbike-wereldkampioen Troy Bayliss, om liefhebbers te laten genieten de spanning van circuitrijden die niet de mogelijkheid hebben om het beste uit de krachtige cavalerie van het "rode" team van Borgo Panigale te halen.

«Ik wil alle vrienden van Di.Di speciaal bedanken. en aan de sponsors die de realisatie van deze droom mogelijk hebben gemaakt”, aldus Emiliano Malagoli. «Ik had nooit gedacht dat ik dit doel in iets meer dan een jaar na de oprichting van de vzw zou bereiken. Het wordt voor iedereen een onvergetelijk weekend."

Dit zijn de weekendtijden:
Sabato 23 geleden
1e ploegofficieren 12.50/13.10
2e ploegofficieren 16.41 uur / 17.01 uur

Zondag 24 Augustus
Wedstrijd om 10.45 uur