Royal Enfield Continental GT, retour dans les années soixante…

«Au milieu de tant de Triumph, BSA et Norton, ma Royal Enfield n'a pas l'air déplacée du tout, bien au contraire, elle est prête pour le défi du soir qui se prépare sur le mile de course de la North Circular Road. L'odeur de la mécanique est clairement perceptible et ici, sur la place devant le bar, on la respire d'une manière presque médicale. » Ce sont des fantasmes qui se matérialisent dans votre tête lorsque vous avez devant vous une moto comme celle-ci. Royal Enfield Continental GT qui vous amène – par osmose – à voyager avec votre esprit au temps des Rockers, à leurs courses folles, au London Ace Cafè, d'où le nom de café racer a été inventé. C'est toujours beau et évocateur de s'en souvenir car, si l'on veut, les vicissitudes des Rockers et des Mods, et leur style de vie, ne sont même qu'une inspiration mentale pour chaque motocycliste en termes d'esprit de compétition, de sens de la vitesse, de désir de communauté.

La genèse de la Continental GT est un peu complexe : Esprit britannique, construction et propriété indiennes, composants italiens. Le résultat est une moto extrêmement concrète, dans sa ligne vintage-café. Métal pur et simplicité de construction tout court, où la seule concession à la modernité est l'injection électronique pour purifier les gaz selon la norme Euro 3. Les références esthétiques au modèle de 1965 sont très évidentes. Un cadre en tube d'acier très simple à embrasser un monocylindre 4 temps de 535 cmXNUMX refroidi par air et boîte de vitesses à 5 vitesses. Fourche de 41 mm à l'avant et roue 100/90-18, 56 H, jante à rayons (il va sans dire) et simple disque 300 avec étrier Brembo double piston. A l'arrière, un bras oscillant de type caisson supporte une roue 130/70-18, 63 H et un frein à disque monopiston de 240 mm ; pour absorber les chocs, une paire d'amortisseurs qui, comme la fourche, sont fournis par Païoli.

Le Royal est un vélo facile, les 30 chevaux disponibles lancent la GT à une vitesse de pointe de 150 km/h, des vitesses négligeables si l'on considère que certaines super voitures de sport les atteignent en première vitesse. Mais la situation est différente, ici, comme c'est le cas pour de nombreuses rééditions de motos d'autrefois, il est possible de profiter d'une conduite pas particulièrement performante, mais satisfaisante... savoureuse dans les courbes, en écoutant le son rétro produit par l'échappement. Les petites dimensions et la hauteur de la selle aident à guide de la ville, entre une barre et une autre. Amélioré par rapport au passé fiabilité mécanique, pour aborder sereinement certains déplacements hors de la ville.

«Vous cherchez du café, nous avons construit un coureur», tel est le slogan inventé pour la Continental GT, un «racer» d'autrefois, certainement inspiré des café racers originaux, et proposé à 6.350€. Ne manque plus qu'un bon morceau d'Eddie Cochran et un bon groupe de "Ton Up Boys" à retrouver à l'Ace Café !