Et voici cette année encore l'Elefantentreffen, le rallye moto hivernal le plus célèbre d'Europe.
Cette année, il a lieu le premier week-end de février, du vendredi 2 au dimanche 4, dans la forêt de Loh Thurmansbang – Solla, Allemagne. Nous, de Motorionline, sommes également allés vous raconter la rencontre et le chemin que nous devons parcourir pour pouvoir nous "épingler" avec la fameuse médaille qui fait tant parler les motocyclistes lorsqu'ils la voient épinglée sur une veste.
Prendre beaucoup de froid, neige, sel, glace, bien agiter et verser sur une moto et son pilote respectif pendant 8 ou 9 heures, laisser reposer dehors 1 ou 2 nuits dans le gel et répéter l'opération, voici l'Éléphant servi.
Mais qu’est-ce que l’éléphant ?
Née d'un groupe d'amis en 1956, son objectif était de promouvoir le rendez-vous annuel des side-cars Zundapp, surnommés « Éléphants », d'où Elefantentreffen. Aujourd'hui, il se déroule dans la forêt de Loh et compte 3 4000 participants par an, venus de toute l'Europe, uniquement à moto ! Nous sommes partis vendredi matin à 6 heures de Milan, avec une BMW F800GS Adventure, avec des pneus Anlas Winter Grip Plus et avec des vêtements et des housses de grip Tucano Urbano, une veste et un pantalon Urbis 5G et des gants Tetris, un équipement qui permet un tourisme de haut niveau même en cette période de l'année. Nous avons plus de 700 km de trajet à parcourir pour atteindre notre destination, et avec l'incertitude météo que nous pourrons trouver, nous voulons avoir toutes les heures d'ensoleillement disponibles.
Cette année le climat nous est clément, la température ne descend "que" jusqu'à moins 4, avec des pointes jusqu'à plus 3 degrés, le col du Brenner nous accueille sans trop nous déranger avec de la neige et de la glace, quelques tapes dans le dos avec un le vent latéral, qui vous fait presque passer d'une voie à l'autre, et s'élève de la surface de la route pour former des tourbillons entre les chaussées.
Le tronçon de route le plus imperméable se trouve juste après le col du Brenner, en Autriche, les nuages baissent en altitude, créant presque du brouillard, et la neige commence à tomber, les visières des casques s'embuent et la conduite devient plus "intéressante". Malgré les températures, nous ne souffrons pas du froid, la combinaison Tucano Urbano fait très bien son travail et parvient à maintenir la température du corps suffisamment chaude, à tel point que nous n'avons même pas besoin de mettre la couverture que nous avions. fourni avec, également de Tucano Urbano.
Une note particulière mérite les gants doubles Tetris, avec le gant intérieur doux à 5 doigts qui réchauffe la main, tandis que la coque extérieure à 3 doigts protège des intempéries et aide à garder les mains au chaud. Le boîtier pour les réchauffeurs chimiques est utile, car ils finissaient par nous faire transpirer les mains avec ces gants !
Autre découverte agréable pour le soussigné, qui ne l'avait jamais essayé auparavant, la F800GS Adventure, une pilote de longue distance impensable, très confortable même pour ceux qui mesurent plus d'un mètre et quatre-vingt-dix comme moi et avec une autonomie de plus de 400 km sur un réservoir plein, un vélo qui n'a rien à envier à son grand frère et, au contraire, grâce à la jante avant de 21 mm et au long débattement de la fourche, il permet d'affronter des itinéraires qui avec d'autres "tailles" seraient beaucoup plus difficile.
Mais pourquoi aller aux Elefantentreffen ?
Pourquoi affronter le froid, la neige et le verglas à moto pour parcourir 1500km en plein hiver ? On pourrait répondre comme cette fameuse publicité d'il y a quelques années : « Je ne sais pas pourquoi ». Mais le pourquoi est aussi clair que le jour pour ceux qui le font. C'est un défi, avec soi-même, avec votre vélo, pour la préparation, pour pouvoir le faire, pour les motocyclistes que vous rencontrez en chemin et qui deviennent vos amis après quelques mots, pour les compagnons avec qui vous partez et partagez l'expérience. , pour le voyage qui reste en vous, lorsque vous êtes chez vous, et pour les moments dans la fosse et l'esprit qui enveloppe toute la vallée.
De la route en forêt qui mène au rallye, parsemée de motos garées, jusqu'à l'entrée du camp qui, plus qu'un camp, est une véritable vallée « Mad Max », où tentes et motos en tout genre arrivent à l'horizon.
Il n'y a pas de figurants ici, ce sont tous des protagonistes, tous mémorables, comme le feu rouge qui s'élève des mille feux le soir et fait fondre la neige, le bruit des échappements qui résonne de toutes parts, les rires venant des bivouacs, communiquer sans langage commun, se comprendre quand même. C'est l'esprit de l'Eléphant, des milliers de participants qui viennent une fois par an de toute l'Europe pour "être là", pour que vous ne participiez pas à l'Elefantentreffen, vous soyez là dans l'Elefantentreffen. Et cette année, nous étions là aussi, fiers d'être là, pour ensuite devoir répondre à ceux qui vous demandent : "pourquoi tu fais ça ?"... "Je ne sais pas pourquoi", conscients que toute autre réponse , pour ceux qui ne l'ont jamais fait, ça ne serait pas compris, ça ne servirait à rien.