Suzuki: 70 años de una historia vivida sobre dos ruedas

Estos días recordamos el 70 aniversario desde la entrada de Suzuki en panorama de motocicletas. Volvemos a junio de 1952 con el debut de la bicicleta motorizada en el mercado libre de energía, el primer vehículo de motor propuesto por Suzuki.
Con la presentación de Power Free comenzó otro capítulo de una interesante historia, en la que Suzuki se ha convertido en protagonista de la movilidad y del panorama industrial a nivel global.

Un impulso innovador

A principios del siglo XX el nombre Suzuki estaba ligado al procesamiento textil, pero en la posguerra con la necesidad de movilidad por parte de la población japonesa, considerando también sólo la zona de Hamamatsu, surgieron más de 30 fabricantes diferentes de bicicletas motorizadas.

La entrada de Suzuki en ese mercado está ligada al entonces director, Shinzo Suzuki, cansado de volver a casa pedaleando y habitualmente contra el viento tras dedicarse a la pesca, su pasatiempo.
En la segunda mitad de 1951Shinzo pensó en introducir un sistema capaz de desacoplar el motor de los pedales y permitir el uso de la bicicleta de forma clásica con el motor apagado y también aprovechar la misma cadena para dar a la rueda el empuje de un motor combinado.

El responsable de esta tarea fue Yoshichika Maruyama, que también trabajó en el prototipo de automóvil antes de la guerra. Dada la experiencia industrial adquirida en el desarrollo de telares textiles, la transición del tablero de dibujo al taller se produjo rápidamente y ya en enero de 1952 comenzaron las pruebas del primer prototipo denominado Atom, equipado con un 30 cc con un poder de Caballos 0,2. Un empujón demasiado limitado.

El 3 de marzo se presentó un segundo prototipo con propulsión. 36 cc y una potencia máxima de 1 caballo a 4.000 rpm. Shinzo y el fundador Michio Suzuki también participaron en las pruebas y, a la luz de los indicios, se tomaron medidas para definir un modelo de serie, llegando así al 12 de abril.
Pasando a la producción, Suzuki optó por el apoyo de varios proveedores externos, ocupándose internamente del motor y de los componentes circundantes.

La libre de energía Desde el principio estuvo equipado con un mecanismo de doble corona que permitía la típica acción muscular de una bicicleta o la convertía en un vehículo motorizado. La mecánica estaba patentada, asociada a un exclusivo sistema de transmisión de dos velocidades con embrague húmedo multidisco. Aspectos que permitieron al vehículo ofrecer interesantes prestaciones además de facilidad de conducción, como se ha comentado.
Entre los momentos interesantes de aquella época, un grupo de 10 Power Frees liderados por Shinzo Suzuki y Yoshichica Maruyama participaron en el desfile del Festival Hamamatsu el XNUMX de mayo, captando la curiosidad del público presente.
El 5 de junio, Power Free fue exhibido y puesto a la venta con reserva, en un stand frente a la Cámara de Comercio e Industria de Hamamatsu. La operación se repitió unos diez días después en los grandes almacenes Shirokiya, en el distrito de Nihombashi, en Tokio.

Luego, con la entrada en vigor de un Código de Circulación actualizado, en agosto de 1952 hubo un impulso para diseñar motores más grandes y potentes.
El Power Free permaneció en producción por algún tiempo, luego llegó Libre de diamantes 60 cc del año 1953. Inicialmente se vendieron unas 4.000 unidades al mes, llegando posteriormente a las 6.000 unidades gracias al triunfo en la primera carrera cuesta arriba celebrada en el Monte Fuji ese mismo año.
El impulso innovador de la marca en el sector de las motocicletas ya surgió de Power Free, una energía expresada también en el ámbito deportivo desde 1960, cuando Suzuki hizo su debut en el mundo de las carreras de dos ruedas.

Foto de : Suzuki